最新消息显示，雪佛龙计划五年后在美国最大页岩油田实现90万桶日产量，较此前预期高近40%；埃克森美孚计划最快五年后在该地区实现100万桶日产量，增幅80%。两大巨头不约而同地宣布增产页岩油，都是依靠不断增加钻井密度以提高收益的模式，但是这种方式现在也遭受了越来越多的质疑。
为了让美国继续保持能源供应大国的地位，页岩油公司选择在现有的油井附近再打几口新井，希望它们的产量能追上老井。这项计划一度激发了投资者对页岩油公司的兴趣。2016年，页岩油公司通过股权和债务融资筹集了近570亿美元，高于5年前的340亿美元。但值得注意的是，5年前油价超过每桶110美元，2016年油价一度跌破每桶30美元。
然而，当他们将数千口新井紧密地连在距离老油井很近的地方一起钻探时，他们发现效果其实很糟糕。新井的产量不及预期，工程师们更发出警告：在某些情况下，这些新开的油井的产量可能会减少50%。显然，在2016年为这个计划投入了数十亿美元的投资者们并不愿意听到这个令人失望的消息。
不过更糟糕的是，这种钻探模式正在损害现有油井的业绩，对已经陷入困境的油气行业构成更大的威胁，业内人士称之为“亲子井”问题。相关研究表明，在致密岩层中钻出太多的洞会损害附近的油井，使石油更难渗出，所以“子”井还可能对“母”井造成永久性损害。
页岩钻探公司大陆资源（continental resources）的创始人、亿万富翁哈罗德•哈姆（harold hamm）去年就表示:
“美国各地的页岩油生产商发现，新井和老井总会相互干扰，盲目地增加油井数量会给我们带来麻烦。”
有消息指出，包括德文能源（devon energy）、eog资源（eog resources）和康休资源（concho resources）在内的一些页岩油巨头都正在遭受“亲子井”问题的困扰。如果他们不得不降低对钻探地点的乐观估计，这些巨头将和其他同行一样被迫进行大规模资产减记。
不过仍有许多公司努力尝试在单井和多井之间找到完美的平衡，实现最高单井生产效率，同时多井可以作为良好的补充。事实上，拉雷多石油公司（laredo petroleum）就是一个很好的例子。
两年前其价值超过30亿美元，是加大对二叠纪盆地开采力度的有力倡导者。该公司ceo兰迪·福奇（randy foutch）一年前曾表示，他们每个钻井单元可钻32口井，平均每口井可生产130万桶石油和天然气。但到了去年11月，拉雷多公司宣布其2018年压裂的油井产量比预期少11%，部分原因是出自“亲子井”问题。该发言人罗恩·哈古德（ron hagood）接受媒体采访时表示:
“我们在2017年和2018年期间减小了油井密度，以增加高收益地层的库存量和资源回收，我们实现了这一目标。”
不过数据显示，自2016年底以来，该公司的市值已下跌约75%，跌至8亿美元。要说目标已经达成了，似乎并不能服众。
在2018年早些时候，国际能源署（iea）对美国页岩油行业描绘了一幅乐观的图景。该机构在一份报告中称，“价格上涨和运营改善，使美国页岩油行业有望在2018年实现现金流盈余，这在历史上尚属首次。”美国媒体也曾认为2018年是页岩油行业最终走出困境的一年，但是糟糕的财报让他们推翻了以上种种推论。
在2018年10月，媒体首次以可能面临“灾难性的失败”为题报道页岩油行业现状。现在，事实让他们更愿意承认，所谓走出困境不过是南柯一梦。
转载说明：此文出自于金十数据，如需转载，请注明原文出处。若未注明原文来源随意摘编、转载等，金十数据将保留追究权利。